一般葬とは何か？葬儀形式の観点からわかりやすく解説

一般葬は参列者を限定せずに行う葬儀を指す

一般葬は、訃報を受けた人が誰でも参列できる葬儀です。喪主や遺族が参列者を選んで声をかけるのではなく、訃報を知った人がそれぞれの判断で通夜や告別式に足を運びます。

参列者を限定しない一般葬では、喪主が訃報を知らせた相手以外の人が参列する場合もあります。訃報は故人の友人や職場を通じて伝わり、喪主が直接連絡していない知人や取引先が訪れることもあるためです。参列者の顔ぶれと人数を左右するのは、故人の交友関係の広さです。

一般葬という呼び方は、参列者を家族や親しい人に限定する家族葬と区別する際に使われます。葬儀形式には、参列者の範囲や宗教、会場といった複数の切り口があります。一般葬と家族葬は、参列者の範囲という切り口で分けた呼び方です。宗教や会場は、一般葬か家族葬かとは別に選びます。

一般葬の「一般」は親族以外の参列者を指す

一般葬の「一般」は、親族以外の参列者を指す言葉です。「一般的な葬儀」や「普通の葬儀」という意味ではありません。

葬儀では、参列者を遺族・親族と一般の参列者に分けて考えます。一般の参列者にあたるのは、故人の友人や知人、職場の同僚、近所の人といった親族以外の人たちです。会場では親族席と一般席を分けて用意し、一般の参列者は受付で記帳を済ませてから式場に入ります。

遺族・親族は参列者を迎える側、一般の参列者は故人を見送りに訪れる側にあたります。一般葬は、親族以外の参列者を広く迎え入れる葬儀といえます。

どのような人が一般の参列者として訪れるかによって、一般葬の式の内容は変わります。

一般葬は参列者の顔ぶれに合わせて式の内容を組み立てられる

一般葬は、参列者の顔ぶれに合わせて式の内容を組み立てられる葬儀です。親族以外にも故人の友人や仕事関係者が集まる分、誰に向けてどのような場をつくるかの選択肢が広がります。

一般葬は、1日目の夕方に通夜、2日目に告別式を行い、告別式後に火葬場へ向かう流れで進みます。流れが決まっていても、通夜と告別式それぞれで誰を迎えるか、式の中で何を見せるかは変えられます。通夜の進め方は「一般葬における通夜のポイントを解説」で詳しく紹介しています。

式の内容を決めるのは家族です。葬儀社は宗派のしきたりや会場の設備を踏まえて実現できる形を提案し、家族が希望に合わせて選びます。

告別式は家族や親族でお別れする時間になる

一般葬の告別式は、家族や親族が故人とお別れする時間になります。一般の参列者が多い葬儀では、喪主や遺族は弔問を受ける対応に追われます。参列者へのあいさつや返礼が続くと、家族だけで故人と向き合う時間はとりにくくなります。

家族の時間を確保しようとすると、一般の参列者は通夜に弔問し、告別式は親族だけで行う形に落ち着くことが多くあります。むすびすでお手伝いする一般葬でも、同じ傾向が見られます。

告別式への参列を断るわけではなく、通夜と告別式で役割が分かれている形です。告別式に参列を希望する一般の参列者がいれば、迎え入れることもできます。

式の進行は故人の歩みを参列者と共有する場にできる

一般葬では、映像や弔辞を式の進行に取り入れることで、故人の歩みを参列者と共有できます。一般葬には、家族や友人、仕事関係者といった故人と関わった時期や場面の異なる人が集まります。

故人の写真をまとめた映像を開式前や式の合間に流すと、参列者は自分の知らない時期の故人に触れられます。幼いころの写真や家族旅行の写真、職場での写真を並べることで、立場の異なる参列者が同じ時間を振り返る場になります。

弔辞は、故人と関わりの深かった人の言葉を参列者全体に届ける手段です。故人の友人や職場の代表者に弔辞を依頼すると、家族が知らなかった故人の一面が語られることもあります。弔辞を読む人には、喪主から事前に依頼しておきます。

会場の展示は故人の交友関係を反映できる

一般葬の会場では、故人の交友関係に合わせて思い出の品や写真を展示できます。参列者は展示を通して、自分の知らない故人の交友関係にも触れられます。

友人が多く参列する場合は、趣味の作品や仲間と撮った写真を中心に飾る方法があります。仕事関係者が多く参列する場合は、仕事で受けた表彰状や仕事にまつわる思い出の品を展示し、職場での故人の歩みを伝える方法もあります。

祭壇も、故人が好きだった花や色を取り入れてデザインを変えられます。展示や祭壇の内容は、参列者の顔ぶれだけでなく葬儀の費用にも関わります。

一般葬で費用が変わるのは参列者に関わる部分

一般葬で費用が変わるのは、参列者の人数と、参列者に合わせた会場の演出に関わる部分です。葬儀の費用を構成する項目そのものは、家族葬と共通しています。

葬儀の費用は、葬儀一式の費用と飲食の費用、返礼品の費用、宗教者へのお礼で構成されます。葬儀一式には、祭壇や棺、式場、搬送といった葬儀を行うために必要なものが含まれます。一般葬だからといって、新しい項目が加わるわけではありません。

一般葬で費用に差が出るのは、参列者の人数に応じて必ず変わる部分と、故人の交友関係に合わせた展示によって変わる部分です。葬儀費用の内訳と相場は「相場はどれくらい？葬儀にかかる費用と内訳を解説」で確認できます。

返礼品や飲食の費用は参列者の人数分増える

一般葬では、返礼品と飲食の費用が参列者の人数に応じて増えます。どちらも参列者に合わせて数を用意するものであり、参列者を限定しない一般葬では必要な数が多くなるためです。

返礼品には、受付で参列者全員に渡す会葬返礼品と、香典をいただいた人に渡す香典返しがあります。一般葬では、香典返しを後日贈るのではなく、受付で当日に渡す当日返しも多く選ばれています。当日返しの場合は香典返しの品も当日の参列者数に合わせて用意するため、会葬返礼品と同じく人数分の費用がかかります。参列者が100人であれば100人分、200人であれば200人分の返礼品が必要です。

飲食の費用には、通夜のあとに参列者へふるまう通夜振る舞いの料理が含まれます。一般の参列者が通夜に多く訪れる一般葬では、通夜振る舞いの料理も参列者数の見込みに合わせて用意します。火葬後の精進落としは、親族や親交の深かった友人といった事前に声をかけた人で囲む食事です。精進落としはお膳で用意することが多く、事前に人数を確定して発注するため、当日に人数を追加するのは難しくなります。

一般葬は参列者の人数を事前に読みきれないため、会葬返礼品も当日返しの品も見込みより多めに用意します。むすびすでは、実際に使った分だけを実費で請求しています。

会場演出の費用は展示の内容によって変わる

会場演出の費用は、思い出の品の展示や祭壇にどこまで手を加えるかによって変わります。参列者の幅が広い一般葬では、故人の交友関係に合わせて展示を増やす場合があり、空間をつくるための費用が増えることがあります。

展示に関わる費用には、思い出の品を並べるコーナーの設営や写真パネルの作成、故人の映像の制作が含まれます。祭壇も、生花の量や種類によって費用が変わります。友人との思い出と仕事関係の展示を両方用意する場合は、準備するものも多くなります。

どこにどれだけ費用をかけるかを決めるのは家族です。参列者に何を伝えたいかを家族で話し合い、優先したい展示を葬儀社に伝えると、見積もりに反映してもらえます。見積もりでは、展示や祭壇の費用がどの項目に含まれているかを確認しておきます。

費用の全体像は、参列者数の見込みが立って初めて見えてきます。参列者数を左右するのは、訃報を知らせる範囲です。

一般葬で訃報を知らせる範囲に迷ったら葬儀社に相談できる

訃報をどこまで知らせるかに迷った場合は、範囲が決まっていない段階でも葬儀社に相談できます。一般葬の参列者数は訃報を知らせる範囲によって決まるため、範囲を決めることが葬儀の内容と費用を考える出発点になります。

一般葬では、喪主が知らせた相手を起点に訃報が広がります。知らせる範囲を広げるほど参列者は増え、返礼品や通夜振る舞いの数、会場の広さも変わります。参列者数の目安は「平均は何人くらい？一般葬における参列者の人数を解説」にまとめています。

訃報を知らせる範囲は、故人と付き合いの深い順に広げて考えると整理しやすくなります。親族から始め、故人と親しかった友人、仕事関係者、近所の人や地域の知人へと順に広げていきます。どこまで知らせるかに決まりはなく、故人の交友関係や家族の希望によって範囲は異なります。

訃報を知らせる相手を考えるときは、故人の交友関係がわかるものを手元に用意しておくと、範囲を整理しやすくなります。年賀状や携帯電話の連絡先、住所録を見返すと、知らせる相手の顔ぶれと人数の見当がつきます。葬儀社に相談する際も、交友関係がわかるものを持参すると、家族と一緒に参列者数の見込みを立てられます。

訃報を知らせる範囲を最終的に決めるのは喪主と家族です。喪主が担う役割は「一般葬における喪主のポイントを解説」で解説しています。

訃報を知らせる範囲によっては家族葬の見積もりも比べられる

訃報を知らせる範囲を考えた結果、一般葬と家族葬のどちらにするか迷う場合は、両方の見積もりを比べられます。知らせたい相手が親族と一部の友人に限られる場合は、家族葬のほうが希望に合うこともあります。

一般葬と家族葬では、参列者数の見込みが異なります。参列者数が変わると返礼品や飲食の費用も変わるため、見積もりを並べると費用の違いが具体的にわかります。費用だけでなく、誰を迎えてどのような場にしたいかも比べると、家族の希望に合う形を選びやすくなります。

一般葬と家族葬のそれぞれの利点と注意点は「一般葬のメリットとデメリットを解説」で詳しく紹介しています。

むすびすでは、訃報を知らせる範囲が決まっていない段階から相談を受け付けています。故人の交友関係を伝えながら葬儀社と一緒に範囲を考えることで、一般葬にするかどうかの判断材料がそろいます。